Les ventouses sont un outil thérapeutique utilisé depuis des millénaires dans différentes
médecines traditionnelles en Asie, au Moyen-Orient et dans le Nord de l'Afrique, où elles sont connues aussi sous le nom de hijama. Elles faisaient également partie des pharmacies européennes jusqu'au siècle dernier.

Il existe plusieurs sortes de ventouses : celles utilisées ici sont des ventouses sèches, c'est-à-dire sans scarification de la peau. Elles peuvent aussi être employées pour faire un massage à la ventouse en rajoutant de l'huile.

Les ventouses sont soit laissées quelques minutes sur la peau pour des symptômes récents (torticolis, rhume..) soit jusqu'à 20 minutes en cas de pathologie chronique. Lors des longues poses, il y a alors apparition d'ecchymoses ou de petites cloques sur la peau. Celles-ci sont totalement réversibles et indolores et disparaissent après environ 1 semaine. Ces marques surviennent suite à la traction des ventouses qui amène le sang en surface. Ce mécanisme de pression négative permet d'améliorer la circulation locale et la récupération des tissus, et possède également une action anti-douleur par stimulation des récepteurs nerveux cutanés. En tractant les différentes couches de tissus, les ventouses agissent également sur les fascias. Les fascias sont les tissus conjonctifs situés entre les muscles, les organes et la peau. Ils permettent de relier les différentes zones du corps, et jouent ainsi un grand rôle dans la souplesse et la transmission des forces lors du mouvement. Les fascias sont également richement vascularisés et innervés, d'où l'importance de les maintenir souples. En conclusion, les ventouses permettent d'améliorer la mobilité, de réduire les adhérences, les tensions chroniques et de favoriser une bonne vascularisation et innervation des muscles et des tissus conjonctifs.

Les ventouses sont majoritairement placées à l'arrière du corps (dos, jambes) et parfois sur l'abdomen (hors grossesse ou autre contre-indication). Il n'y a pas d'effet secondaire à part du bien-être, et parfois de la fatigue.

Les séances de ventouses durent 30 minutes, ou 60 minutes si elles sont couplées à de l'acupuncture.